En Chile circulan cerca de 16 millones de tarjetas de crédito, según la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (ABIF). La oferta incluye productos de la banca tradicional, emisores del comercio y empresas del retail, por lo que escoger una alternativa requiere revisar más que el monto disponible para gastar.
Una tarjeta de crédito puede contribuir a organizar el presupuesto, acceder a recompensas y contar con determinadas coberturas, siempre que se utilice de manera responsable. Sin embargo, los beneficios dependen de las condiciones de cada producto y de los hábitos de consumo de su titular.
Qué revisar antes de contratar
Las instituciones financieras ofrecen programas orientados a distintos perfiles de clientes. Entre ellos pueden encontrarse sistemas de cashback, acumulación de puntos y descuentos en comercios. Para que estas ventajas sean realmente útiles, es importante verificar si se relacionan con los gastos habituales y si están disponibles en los establecimientos que se frecuentan.
También conviene revisar si los descuentos aplican a compras presenciales, operaciones por internet o solo bajo determinadas condiciones. En el caso de los puntos y el cashback, se debe comprobar cómo se realiza el canje, cuál es el monto mínimo exigido y si las recompensas tienen fecha de vencimiento.
Costos asociados y financiamiento
Un cupo más alto no implica necesariamente que una tarjeta sea la opción más conveniente. Si sus costos superan el valor de las recompensas, los beneficios pueden perder atractivo.
Por eso, es necesario comparar el costo de administración mensual o semestral y revisar si existen condiciones para quedar exento, como realizar un número mínimo de compras al mes o contratar un plan bancario.
En caso de financiar compras en cuotas con interés o solicitar avances en efectivo, también es recomendable comparar la tasa de interés y la Carga Anual Equivalente (CAE). Ambos indicadores permiten dimensionar el costo del financiamiento.
La alternativa más adecuada será la que combine beneficios útiles, comisiones acordes y condiciones de uso que se ajusten a cada persona. Comparar antes de contratar permite aprovechar las ventajas de una tarjeta de crédito y evitar costos innecesarios.